Hvad er Deafhood

Deafhood er et nyt begreb der i dag er ved at blive udbredt, især i engelsktalende døvesamfund.

Den døve forsker ved Deaf Studies Bristol University, Dr. Paddy Ladd har sat gang i en ny diskurs om døve ved at udvikle et alternativt begreb til den medicinske definition, deafness.

Deafness versus Deafhood
Deafness eller døvhed, som det hedder på dansk, betyder kort sagt ingen hørelse. De døve der ser på sig selv som døve og har et livslangt forhold til døvekulturen, opfatter ikke sig selv som handicappede eller mennesker med døvhed.

Døvesamfundet får med Deafhood mulighed for at komme med modfortællinger og derved fokusere på deres egne erfaringer og viden. Det skærper opmærksomheden, på hvordan døvesamfundet i døves øjne er blevet og bliver behandlet i vestlige civilisationsprocesser(Ladd 2003:78-82). Paddy Ladd definerer Deafhood som:

“Not a ‘static’ medical condition like ‘deafness’. Instead, it represents a process – the struggle by each Deaf child, Deaf family and Deaf adult to explain themselves and each other their own existence in the world.” (2003:3)

Deafhood og kolonialisme
I 2003 udgav Paddy Ladd ph.d. afhandlingen ” Understanding Deaf Culture: In Search of Deafhood”.

Et vigtigt beslægtet begreb i hans afhandling om Deafhood er kolonialisme. I dette perspektiv er døve et koloniseret folk, da døvekultur og tegnsprog siden 1880’erne har været undertrykt. Døves erfaringer og oplevelser er derfor præget af manglende adgang til egen kultur og eget sprog.